Hij groeide op in een klein Outback stad en niet een voet op een podium tot drie jaar te gaan.
Nu, op 24, Cody Fern is gegoten in de felbegeerde hoofdrol voor de Australische run van internationale toneel sensatie Oorlogspaard.
Het spreekt vanzelf dat hij enthousiast een droom rol te hebben geland, maar ondanks zijn geïsoleerde opvoeding, Fern's weg naar het is iets geweest, behalve per ongeluk.
Hij heeft twee keer verkocht alles wat hij bezit, sloeg een lucratieve carrière in het bedrijfsleven aanbod en volgde zijn buikgevoel in totale onzekerheid.
Dit jaar, Hij arriveerde in Sydney van West-Australië zonder een baan, een huis of een vriend in zicht blindelings na te streven wat hij gelooft dat hij was geboren om te doen: handelen.
“Ik heb al sinds ik zes was dat ik wilde acteur worden, maar ik ben opgegroeid in een zeer klein land stad en het was gewoon niet iets dat mogelijk was,” Fern zegt.
“I still kind of pinch myself that it’s all falling into place. It’s been an incredible ride so far.”
That small town was Southern Cross, about 400km inland from Perth, bevolking 700. Fern’s entire school, from years 1-10, had about 80 kids. His senior boarding school, a further 90-minute drive away, was a little bigger with about 30 in his year level.
Still, not a lot of performing arts courses going on out there, so Fern took the academic route until he could make his break.
With a Bachelor of Commerce and an Honours in Strategic Marketing from Perth’s Curtin University under his belt, Fern knocked back an internship with Ernst and Young and signed on for a nine-month acting course.
His inner sat-nav was finally realigned and it felt so sweetly right.
“I’d wanted to do it my whole life and it was time to do it,” Fern zegt. “When I was at uni I got good grades and went on to do honours, but I kept thinking, ‘I shouldn’t be here’. Something just didn’t feel right.
“When I finished I decided that every decision I make from this day forward will be purely based on intuition and I’m not going to fight that.”
Fast-forward three years and Fern has landed his breakthrough role after a stream of masterclasses, night classes and appearances in plays and short films in Perth and Sydney.
He now joins an ensemble of 33 actors in Oorlogspaard, taking on the lead role of Albert Narracott, the teenager whose beloved horse, Joey, is sold to the cavalry at the outbreak of World War I.
The National Theatre of Great Britain play has astonished audiences in London (pictured inset) and New York, winning five Tony Awards, two Laurence Olivier Awards, and four Outer Critics Circle Awards. It features puppetry by South Africa’s Handspring Puppet Company.
It will make its Australian premiere, with a local cast, at the Arts Centre Melbourne on New Year’s Eve before going to Sydney and Brisbane.
“When I read the script for Oorlogspaard I was in absolute tatters. The lady in the cafe came up and asked me if I was OK,” Fern zegt.
“Het is echt ongelooflijk overweldigend en bewegen. Ik ben zo opgewonden en angstig om te beginnen. Ik heb geprobeerd te sluiten mezelf af zo veel mogelijk uit de hype van War Horse en dacht, 'OK, Ik ga richten op het karakter en de focus op het verhaal en concentreren op wat ik moet doen’. Al het andere zal regenen zo zwaar als het doet.”